День рождения Валентины Павловны Демидовой, журналиста городской газеты «Вечерний Первоуральск», с которой вот уже на протяжении нескольких десятилетий переписываемся — ещё с тех времён, когда нас познакомила писательница Белла Яковлевна Барвиш…

А вчера в седьмом часу вечера неожиданно нагрянули Олежка со Славиком. И устроили самый настоящий предновогодний переполох. Привезли ёлку, звезду-гирлянду, всяких новогодних украшений, подарков, ещё что-то. И давай украшать нашу келью, ёлку. После очередь и до стола дошла: фасолевый салат с гренками, красная солёная рыбка, колбаска копчёная, атаманская закуска, мандарины, бананы… в завершение — бутылочка хорошего коньячка, коробка сока. У меня аж голова пошла кругом…

Блин, а я, дурак, совсем не собирался встречать Новый Год! Да как его не встречать, когда друзья рядом, когда они, бросив все свои дела, примчались к тебе и от души сотворили самый настоящий праздник?! Всё верно. Год хоть и получился грёбальным, неудачным, одни почти обломы... Но надо. Ибо всё равно — праздник... А это уже святое.

Так что пьём, гуляем… Страна! Пью за своих друзей, что они у меня вообще есть! Счас только вторую бутылочку коньячка достану... И вздрогнем от души.

С Новым годом… Страна!