Иван Демидов

МИСТИЧЕСКАЯ КОРОБКА

Прозвенел звонок. Большие железные двери средней школы с грохотом распахнулись, и на улицу выбежали трое подростков. Они напоминали беглецов, которые только что вырвались из плена, где их продержали целое утро. Оказавшись на свободе, один из них плюхнулся на тонкую периллу, обрамлявшую крыльцо, и поехал вниз. Доехав до середины перил, он закричал: «Кармэло Энтони делает шикарную передачу прямо под кольцо!» и бросил баскетбольный мяч долговязому парню, который был полностью увлечён прыжками через ступеньки. Летящий со свистом красный мяч сделал в воздухе широкую дугу и словно застыл. Увидев его, долговязый парень от неожиданности споткнулся и, беспомощно взмахнув в воздухе руками, упал на мокрый асфальт, исхитрившись в последнюю секунду вырвать из воздуха шершавый мяч. «Браво!» – воодушевлённо произнёс рыжий подросток и громко рассмеялся. Он стоял в стороне. Осенний ветер растрепал его огненные волосы, а лучи солнца озарили белое лицо, усеянное веснушками. 

– Ребят, я в классе сменку забыл! – выпалил рыжий подросток и исчез в дверях школы.

В этом был весь Сэм - шустрый, весёлый и очень рассеянный парнишка. Его карие глаза не останавливались ни на секунду, постоянно бегая из стороны в сторону, как будто выискивали что-то необычное, некую находку. 

– Торопись рыжик-пыжик, а то Бен Козлински спустит твою сменку в унитаз! – кинул ему вдогонку поклонник баскетбола и спрыгнул с перил прямо в большую лужу. Брызги разлетелись в разные стороны. Посмотрев на их полёт, он невольно улыбнулся и подошёл к долговязому парню. Тот, наклонившись, усиленно тёр брюки, стараясь их очистить от хлопьев грязи, которые впились, как пиявки. Потом он поднял голову и робко сказал:

– Слушай, Майк!

– Да, Джонни? – посмотрел на него вопросительно парень в чёрной кожаной куртке.

Майкл Бёртон – лидер их тройки. Серьёзный, умный и, пожалуй, единственный парень в школе, который осмелился треснуть рюкзаком по спине Бену Козлински, когда этот детина дёргал за косички Бетти из параллельного класса. Отчего девочка пронзительно кричала, а собравшиеся зеваки, наблюдавшие за происходящим, предвкушали, что ещё чуть-чуть и её белокурая голова с треском оторвётся от шеи и улетит в неизведанном направлении.

– Я хотел с тобой поговорить, – замявшись, сказал Джон

– Если ты насчёт этого случая! – показывая на ступеньки, сбивчиво заговорил Майк – Я, действительно, не хотел, точнее я хотел, но не думал, что ты упадёшь. Извини!

– Я о дру… – хотел что-то важное сказать высокий парень, но в это мгновенье появился Сэм, радостно размахивая синим пакетом, из которого торчал белый кроссовок, и Джон замолчал.

С ветки сорвался жёлтый листик и, кружась в воздухе, стал плавно опускаться на тротуар. Джонни стукнул по нему мячом. Тот со звоном отскочил, пригвоздив лист к асфальту. Потом ребята разбежались по всему школьному двору, перекидываясь мячом. Каждый из них пытался продемонстрировать своё мастерство и доказать другим, что он лучший. Большие рюкзаки подпрыгивали на их спинах в такт резким движениям, а ноги шлёпали по лужам. Перехватив у Сэма мяч, Майк ловко прокинул его между ног, сделал несколько стремительных шагов вперёд и остановился. Перед ним возникла баскетбольная площадка. Она казалось одинокой и брошенной. Большие зелёные щиты промокли и отсырели по краям от частых дождей. На красных покосившихся кольцах безжизненно болтались оборванные верёвки. Слабый ветер медленно раскачивал их, а металлические шарики на кончиках верёвок беззвучно соприкасались. Майк задумался и вспомнил сегодняшний матч, который они проиграли с разгромным счётом 88:25, глубоко вздохнув от боли и разочарования. К нему подошли друзья и посмотрели на площадку. Она не изменилась. Только белые разметочные линии стали ярче, выступив из воды. Каждый из них подумал о злополучном матче и утешил себя мыслью, что в следующий раз это не повторится. Потом Майк подпрыгнул, поправляя рюкзак, и они поплелись домой.

– Джонни каланча, а Джонни каланча? – затарахтел Сэм, издавая слабый свист.

Строение его зубов походило на решётку радиатора, через которую со свистом проходил воздух, когда машина разгонится до приличной скорости, поэтому речь Сэма казалась забавной, напоминая суслика из известного мультика. И всё это при условии, что ты его видишь очень редко, а если тебе приходится с ним общаться каждый день, то этот свист начинает сильно раздражать, но они привыкли и потому не обращали на эту особенность никакого внимания.

– Отвали, – явно не желаю общаться, буркнул долговязый.

– Ну, Джонни каланча! – и не думал униматься рыжий бесёнок.

– Что тебе надо? – понимая, что так просто от него не отвязаться, поддержал разговор Джон.

– С тобой в последнее время что-то происходит, – подняв указательный палец вверх, сделал вывод Сэм - Вот и сегодня на игре ты стоял под кольцом, точь-в-точь как наша математичка, когда увидела большого паука, который вылез из коробки Томми прямо на уроке и медленно пополз под шкаф.

В это время Майк, забыв про друзей, быстро проводил ключом по чёрной высокой ограде, которая окружала школу, наслаждаясь своеобразной музыкой собственного сочинения. Он настолько увлёкся этим занятием, что стал подпевать одну из песен Эминема в такт звонкому лязгающему звуку. Однако, услышав про математичку, быстро бросил ключ в боковой карман кожаной куртки и вмешался в разговор.

– Кажется наш, малыш Джонни, втюрился! – растягивая каждое слово, констатировал он – Я даже предполагаю в кого.

Лицо Джонни моментально налилось краской. Ему сразу захотелось оправдаться, убедить друзей, что это совсем не так. Они глубоко заблуждаются. Такого просто быть не может! Его бурная речь сопровождалась бы целым набором своеобразных жестов. Только Джонни был не таким парнем. Всегда тихий и скромный, он бы не стал отстаивать свою точку зрения, даже если бы она была единственной, истинно верной. Вместо этого он опустил глаза. Он это сделал ещё, потому что Майк был прав, прав в том, что он окончательно и бесповоротно втрескался. Майк никогда не был болтуном, но если он что-то говорил, то всегда попадал в яблочко. Временами это пугало.

– В кого, в кого??? – с азартом залепетал Сэм, его свист стал перерастать в ультразвук. – Случайно ни в задаваку Ненси со второй парты?

– Да нет же, дубина, - расхохотался Майк. Потом он быстро обхватил одной рукой Сэма за шею, а вторую сжал в кулак и начал усиленно натирать его рыжие кудри, которые так и полыхали. А когда Сэмми вырвался, добавил – В Джейн О'Корнел!

– В ту самую? – удивлённо произнёс рыжий, посмотрев сначала на Майка и потом на Джона.

– В ту самую Джейн О'Корнел, которая живёт в соседнем доме, но наш великой центровой стесняется с ней познакомиться, – смаковал Майк.

К этому моменту Джонни начал превращаться в комок жалости. Если несколькими минутами ранее он напоминал сочный красный помидор, то сейчас его кто-то лихо приложил мешком с мукой по лицу. Тихий и скромный парень, всегда отличавшийся невероятным терпением, сейчас сдал и просто не мог больше выслушивать дибильные подколки и насмешки друзей. Его мозг кричал, заливаясь пожарной сиреной: Джонни, рви когти! Скорей! 
- Ребят, я спешу. До завтра! – невнятно пробормотал Джон. Они его не услышали, потому что были увлечены обсуждением той самой Джейн О'Корнел.

Заморосил дождь. Возле школы прогремел гром, и ветер моментально принёс свинцовые тучи. Через несколько минут сверкнула молния, и дождь усилился. Дойдя до перекрёстка, долговязый парень посмотрел на светофор. Потом завернул за угол и побежал, ринулся изо всей сил, домой.

Повернув ключ в двери, он зашёл в дом. К тому моменту истерика души прекратилась, и Джон стал постепенно приходить в себя. Мир снова наполнился яркими красками, и всё стало просто замечательно, если не считать слова друзей, которые прочно засели в его голове. «Вот Майк, скотина» - подумал Джонни, сжав кулаки. 

– Мам, это я, – радостно, пытаясь скрыть случившееся, проронил он

– Привет, дорогой. Как матч прошёл?

– Проиграли, отдав всего несколько очков, – соврал Джон

– И как же вас угораздило проиграть, – рассмеялась миссис Ламберт – И кому-уу – историкам, которые торчат днями за книжками и даже не знают, что такое спортзал. 

– Понятья не имею, что с нами произошло, - сокрушённо ответил Джон, повесив голову.

– Не расстраивайся, это им просто повезло. В следующий раз выиграете. Я тут испекла оладьи. Буд… – посмотрев на сына, хотела сказать миссис Ламберт, но вскинув руки кверху, воскликнула – Милый, что у тебя со штанами? Ты что попал в трясину?

Джонни совсем забыл про штаны, которые измазал возле школы. Сейчас его сознание занимала Джейн. В последнее время только она заполняла его разум, уютно расположившись там. Теперь он старался понять, как поступать дальше. 

– Да нет же. Это я упал на школьном дворе, – прервав размышления, сказал Джон

– Миссис Ламберт не стала выспрашивать у сына, как это произошло. Она прекрасно знала своего Джонни. Это был уже ни первый случай. С ним постоянно что-то случалось: то утром ударится коленкой об стенку ванны, отчего моментально выскочит большой синяк, то, выбрасывая мусор, поскользнётся на ровном месте прямо перед домом и упадёт, то стукнется головой об стенку тумбочки, ворочаясь во сне. Вместо этого она командным голосом проговорила:

– Снимай их немедленно и брось в стиралку. Так ты будешь оладьи? – вспомнила она.

– Не-е, мам, спасибо. Я не голоден. 

– Ну как знаешь, – обиженно промолвила миссис Ламберт

Комната Джонни находилась на втором этаже, напротив ванной. Она была просторной и уютной. В дальнем тёмном углу располагался огромный шкаф, за стеклянной дверью которого хранились вещи от футболок до тёплых свитеров, а внизу стояла обувь, в основном кроссовки. Особое место занимали три баскетбольные формы, которые висели на почётном месте в середине. Их Джонни надевал в зависимости от соперника, с которым им предстояло играть. Если попадалась команда очень сильная, то это непременно должна была быть форма «Майами Хит», если соперником оказывался середнячок, то он обязательно надевал форму «Лос-Анджелес Лейкерс», а если слабая команда – «Чикаго Буллс». И как ни странно это помогало, точнее, придавала невидимую уверенность и спокойствие. Возле широкой кровати стояла с одной стороны тумбочка, а с другой компьютерный стол. Все стены были увешаны плакатами со звёздами НБА. На одном – Кармэло Энтони делает невероятный финт и обходит защитника, на другом Шакил О'Нил «рвёт кольцо», застыв в немыслимом движении. На входной двери во всю её ширину совершает бросок Коби Брайант в трёх очковой зоне. Вот дверь неожиданно открываются, отчего по всему телу Коби пробежала дрожь, и, бросив рюкзак к шкафу, Джон падает на кровать. За окном стучит дождь, ему снится сон: «Широкие двери школы открываются, и он плавно входит в холл, обнимая за талию Джейн, которая прижимается к нему, улыбаясь. Они проходят мимо Сэма и Майка, у которых отвисли челюсти, а глаза вылезли из орбит. Несмотря на начало учебного дня в школе царит полнейшая тишина. Все жадно следят за счастливой парочкой. Бен Козлински со своей бандой стоит возле расписания и ухмыляется. Его лицо не выражает никаких эмоций, хотя глубоко внутри засела обида, которая медленно ворочается там, как червяк. Зазвенел звонок. Джейн становится на цыпочки и целует Джонни. Потом они расходятся по классам» Когда он проснулся, была уже половина 8 вечера. Джонни принял решение прямо сейчас пойти и познакомиться с Джейн, чего бы это ему не стоило. Сбежав по ступенькам, он на ходу сорвал с вешалки синюю куртку и выбежал на улицу, решив заодно покончить с глупыми насмешками друзей. Вечер был тёплый. Огни фонарей отражались в тёмных лужах, а окно в соседних домах начали постепенно наполняться жёлтым цветом. Вплотную подойдя к одному из домов, он остановился и на мгновенье замешкался. Его начали одолевать сомнения, которые росли с невероятной скоростью. Пересилив свой страх, он надавил на звонок. Через несколько минут шторка, прикрывавшая дверь с внутренней стороны, открылась. Раздался скрип замка, и на крыльцо вышла девушка. Роскошные светлые волосы плавно спадали на хрупкие плечи, а в больших голубых глазах появилось недоумение. На ней было аккуратное красное платьице, перевязанное белым поясом. «Боже, как она прекрасна!» – подумал Джон. Он нервно переминался с ноги на ногу, и с трудом выдавил из себя:

– Здравствуй, Джейн!

– Привет, Джон, – ответила девушка, не отводя взгляд.

– Ты даже знаешь, как меня зовут? – не скрывая собственного удивления, поинтересовался Джон.

– Конечно, знаю. Ведь мы соседи и к тому же учимся в одной школе, – хихикнула она.

– Джейн.

– Что, Джон? – поправляя волосы, спросила девушка.

– Я хотел… – затянув, как старую шарманку, начал он – Я хотел. Ммм. Попросить у вас немного сахара, а то у нас кончился.

– Минутка – упорхнула Джейн, хлопнув дверью

Потом она появилась, держа в маленьких руках небольшой пакетик с сахаром. Он напоминал магический порошок, который лениво пересыпался внутри из стороны в стороны. 

– Вот держи, – Джейн бережно передала ему пакетик – Можешь не возвращать!

– Спасибо, – только и смог ответить Джон.

Дверь хлопнула, и он остался один. Прекрасная Джейн О'Корнел исчезла, словно виденье. «Какой ещё сахар» - ругал себя Джонни, проклиная собственную неуверенность. Дождь зарядил основательно. Капли ожесточённо барабанили по крышам. Попадая в водосточные трубы, вода с диким рёвом вырывалась наружу, где разбиваясь об асфальт, стекала с тротуара и исчезала в темноте. Накинув капюшон на голову, Джонни шёл по улице. Он продолжал себя ругать за то, что был таким недотёпой, но с другой стороны – он был доволен, что увидел Джейн и впервые заговорил с ней. «Дальше, больше!» - воодушевлённо проговорил он и ускорил шаг.

Семья О‘Корнел переехала из Оклахомы полтора года назад в это тихое и красивое местечко с романтическим названием «Розвелл». Это был своеобразный рекорд. Обычно больше года они нигде не задерживались. Инициатором частых переездов была миссис О'Корнел, которая была твёрдо убеждена в том, что её муж мало зарабатывает. Ей удавалось находить работодателей, заключать сделки прямо из воздуха, а потом «бах» и они уже были в другом городе, и это напоминало волшебство. Мистер О'Корнел археолог по образованию никогда не задумывался над своим заработком. Главное – это любимое дело, которое доставляло удовольствие. Джейн росла сама по себе. Мать её просто не замечала, вместо этого она целыми днями пропадала в обществе любителей женских романов, а вечерами смотрела шоу «Колесо фортуны», которое казалось бесконечным. Отец обожал единственную дочь, только проводить время вместе им редко удавалось, но каждую прогулку, каждый пикник Джейн хранила в память, как драгоценное воспоминание. Она пришла к выводу, что этот тихий городок ей нравится. Пожалуй, по нескольким причинам. Во-первых, она училась в неплохой школе, во-вторых, у неё был симпатичный сосед, хотя немного странный и застенчивый. Только новых друзей завести, пока не удалось. Джейн нравилось жить в «Розвелле» и уезжать отсюда не хотелось.

Школьная столовая размещалась в холле. Широкое, хорошо освещённое помещение, плотно уставленное круглыми столиками. В узких проходах между стульями, как по лабиринтам, блуждали голодные школьники. Майк с друзьями сидели в дальнем углу возле стенки, которая была изрисована чёрным маркером. 

– Клёвая погодка сегодня. Может, сходим на пустырь? – предложил Джонни.

– Отличная идея! – моментально подхватил Сэм.

– Я тоже об этом подумал, – невнятно произнёс Майк, основательно прожёвывая чисбургер. С трудом проглотив большой кусок, он добавил – Сам хотел предложить, но Джонни меня опередил.

«Джонни каланча дал стрекоча!» – раздался знакомый голос. Он звучал прямо над ухом. Конечно, этот голос принадлежал Бену Козлински, который восседал в центре столовой. «Джонни каланча дал стрекоча!» – повторили шестёрки Бена и зашлись диким хохотом. Казалось, что над ним смеялся не только Бен со своей сворой, а всё столовая. Джонни каланча дал стрекоча, Джонни каланча дал стрекоча раздавалось по всюду, сопровождаясь грохотом кулаков, опускавшихся на металлические столы. Джонни весь съёжился, закрыв уши руками. Он сразу вспомнил тот день. 

Это произошло три года назад. Только закончилась математика и в коридор высыпали толпы измождённых школьников. На их лицах сияла радость. Джонни и ещё несколько его одноклассников решили поиграть в фишки. Сев кругом, они принялись за игру. Раздавались хлопки фишек, которые переворачивались в воздухе. Через несколько минут, когда игра полностью захватила ребят, подошёл мальчик. Сначала он стоял в стороне, с живым интересом наблюдая за происходящим, а потом громко спросил: «Можно с вами?» Все подняли голову, в том числе и Джонни. У ребят сначала возникла мысль послать эту малолетку куда подальше, но, увидев красивые, только купленные фишки в его руках, с радостью приняли. До звонка ещё оставалось 5 минут. Джонни был умелым игроком, но сегодня игра не складывалась. Только удавалось наиграть несколько фишек, как он тут же их проигрывал, а потом вновь начинал отыгрываться. Фишки в его руках то убывали, но прибывали. Постепенно он нащупал игру. Настроение сразу повысилось. Джонни начал разорять ребят. Мальчик, который до этого был в выигрыше, стал быстро проигрывать, но едва сообразив, что пора остановиться, уже растерял все свои фишки. 

– А ну отдай мои фишки! – во все лёгкие закричал он.

– Эт с какой радости? – удивился Джон, который был на полторы головы выше паренька.

– Да потому что ты жульничал! – завопил паренёк – Я видел, как перед ударом, ты подставлял палец под фишки, чтобы они точно перевернулись. Думаешь, я слепой???

– Я играл честно! – закричал от возмущения Джонни.

– Отдай! Отдай! – рычал малец, пытаясь выхватить силой свои любимые фишки, но ничего не получалось.

Уже давно прозвенел звонок, но набежавшие зеваки даже не собирались покидать такое представление. Наоборот толпа неуклонна росла. Многие, услышав громкие крики, спускались с других этажей. Учителя начали выходить из классов, недоумённо смотря на собравшихся школьников. 

– Вали отсюда по добру, по здорову! – рявкнул Джон. Его всего трясло.

– Ах, так! – прохрипел мальчик. Затем, изловчившись, он со всей силы ударил острым носом ботинка в «пах». Джонни моментально согнулся. Его пальцы разжались и на пол посыпались честно выигранные фишки. От нестерпимой боли из глаз брызнули слёзы, и он побежал. Громко рыдая, одним махом преодолел лестницу и направился в туалет. Захлёбываясь от слёз и соплей, Джонни нырнул в первую кабинку и закрылся на щеколду. 

Такого поворота событий никто не ожидал. Все собравшиеся остолбенели. Мальчик, воспользовавшись сумятицей, собрал свои фишки и исчез. Учителя начали заводить детей в классы, и только Бен Козлински прокричал: «Джонни каланча дал стрекоча!», а после расхохотался. Казалось, что от его смеха затряслась вся школы. Эти слова прекрасно слышал Джонни, который прорыдал в кабинке до вечера. С тех пор, где – бы он не появлялся и чтобы не делал, его всюду сопровождала эта обидная кличка. 

Пустырь находился за школой. Чтобы туда попасть, нужно было пройти тенистый парк и пролезть в дырку, под оградой, которую они выкопали сразу после того случая с Джонни. «Пустырём» называлось поле, вспаханное бульдозером вдоль и поперёк. Кое-где торчали кустики. Их листья уже не были зелёными. Покрытые вечной пылью, которая поднималась большим облаком по несколько раз в день, они стали серыми и неказистыми. Пустырь по праву можно считать клондайком различного барахла. Ребята здесь могли пропадать часами в поисках какой-нибудь интересной вещицы. На самой поверхности практически ничего не встретишь, но стоит немного капнуть, как обязательно что-то найдёшь. В прошлом году Майк нашёл отличные часы, которые до сих пор идут. Джонни посчастливилось откапать чёрную бейсбольную биту. Но в этот раз удача улыбнулась Сэму. Он около трёх часов блуждал по пустырю, и когда совсем потерял надежду, заметил какой-то тёмный предмет, лежавший под кустом. Подойдя поближе, он увидел коробку 20х30 сантиметров, в ней не было ничего особенного. Болотного цвета с двумя небольшими прорезями по углам. Но вот что удивительно! Коробка, лежавшая под кустом, была абсолютна чистой. Никто не знает, сколько она там пролежала, но, ни единая пылинка не прилипла к ней. Подняв коробку с земли, Сэм принялся рассматривать её. На одной из граней проступили какие-то иероглифы. Ещё он обнаружил рисунок, который напоминал посох направленный к солнцу. «Где-то я уже это видел» - подумал Сэм. Коробку было приятно держать в руках. От неё исходило тепло. Рыжий, подбросив коробку вверх и ловко схватив её тремя пальцами, побежал к Майку и Джонни, чтобы похвалиться находкой. Явно расстроенные ребята курили в парке и что-то обсуждали.

– Ребзя, смотрите, что я надыбал! – просиял Сэм, показывая коробку.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересованно сказал Майк.

Пока он вертел коробку в руках, рассматривая её со всех сторон, к Джонни пришла прекрасная идея. Он вспомнил, что отец Джейн археолог и эта штуковина должна его точно заинтересовать, но главное – это отличный повод вновь увидеть Джейн и попытаться пригласить её на свидание. 

– Фигня какая-то, – констатировал Майк.

– Не нравится, не смотри, – обиженно ответил Сэм, показывая коробку Джонни.

– Хм… тут какие-то иероглифы, – задумчиво произнёс Джонни – Ого! 

– Что ты там ещё увидел, глазастик? – кинул Майк.

– Тут какой-то рисунок. То ли дерево, которое тянется к солнцу, то ли какой-то посох, – предположил Джонни.

– Посох, посох! – просвистел рыжий, подпрыгивая на месте. – А вы ничего не почувствовали?

– В смысле?

– Что именно?

– От этой коробки исходят потоки тепла, словно миниатюрная батарея спрятана внутри, – брякнул Сэм, недоверчиво поглядывая на друзей.

– Я тоже почувствовал, – подтвердил Джон.

– Да чушь всё это! – крикнул Майк и пошёл к школе.

– А вот и ни чушь, а вот и ни чушь, – закудахтал Сэм, догоняя друга...

Продолжение следует...

var container = document.getElementById('nativeroll_video_cont'); if (container) { var parent = container.parentElement; if (parent) { const wrapper = document.createElement('div'); wrapper.classList.add('js-teasers-wrapper'); parent.insertBefore(wrapper, container.nextSibling); } }